В рассказе «В дурном обществе» описываются герои из разных социальных слоев: мальчик из обеспеченной семьи Вася, нищий бездомный мальчик Валек, его младшая сестра Маруся, их приемный отец бродяга Тыбурций, а также второстепенные герои - отец Васи, сестра Соня и нищий старичок «Профессор». Рассказывается о характере и поведении каждого героя, их отношениях друг с другом и окружающими их людьми.